12岁的小男孩马丁（Alessandro Poggi 饰）和父母生活在意大利的威尼斯，他的家境殷实，生活富足，然而这些对马丁都不重要。他渴望父母慈祥的爱，但他们却过于专注自己，而忽略了儿子的感受。慢慢地，马丁幻想出一个虚拟的朋友——卢卡。马丁的乖张举动引起了母亲的注意，当她深入调查儿子以及那个虚幻的卢卡时却发现，那个卢卡似乎并非马丁幻想出来的孩子，他与这个家族的恩怨甚至可以追溯到马丁出生之前……
本片改编自亨利•詹姆斯（Henry James）的小说《螺丝在上紧（The Turn of the Screw）》。